João Leite da Silva Ortiz foi bandeirante um natural da Ilha de São Sebastião (São Paulo), fundou o arraial do Curral del Rei(na foto) , de que se originou Belo Horizonte, capital de Minas Gerais.
Acompanhou o sogro, Bartolomeu Bueno da Silva, nas minas, como sócio e futuro sucessor. Descobertas as minas, em 1725, sendo então João Leite delas guarda-mor, houve movida perseguição do novo governador Antônio da Silva Caldeira Pimentel a Leite e seu irmão o capitão Bartolomeu Pais, para nulificar os privilégios e mercês que de direito e por contrato tinham.
Resolveu João partir para Portugal, expôr pessoalmente ao Rei seus direitos e fazê-lo ciente dos desmandos do novo governador e do descaminho dos reais quintos por parte de seu cúmplice Sebastião Fernandes do Rego.
Partiu para alcançar a frota na Bahia, mas já tinha saído; embarcou para Pernambuco, com aplausos de todas as pessoas gradas, mas o ódio do governador o acompanhou e morreu envenenado em 1730.
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